¿Para qué #@$%$ sirve la biodiversidad? el caso del tuco-tuco en Tierra del Fuego

Siguiendo con la construcción de ejemplos sencillos que nos ayuden a mostrar el valor de la biodiversidad, y la importancia de su conservación, me encanta escribir de los tuco-tuco! No! no es una especie de salsa para fideos, sino que un bello ejemplo (y desconocido) de la fauna nativa.

Los tuco-tuco son roedores que viven bajo la tierra, y que son propios de América. Existen varias especies, muchas de ellas amenazadas, que básicamente hacen lo mismo: ayudan a la mantención de praderas sanas y productivas en vegetación.

Estos bellos roedores hacen toda su vida bajo tierra, donde excavan túneles, se alimentan de bulbos fundamentalmente, defecan, se reproducen, mueren. En este proceso ellos airean el suelo, ayudan al reciclaje de los nutrientes, generan espacios para comunidades de otros organismos como insectos, bacterias, hongos. Esto genera condiciones propicias para el buen desarrollo de vegetación.

Una de las actividades económicas más importantes en Tierra del Fuego es la ganadería, la cual se ha desarrollado a expensas de los ecosistemas de pradera que allí existe. Esta misma ganadería ha afectado este ecosistema generando pérdida de especies nativas (de plantas y animales, incluyendo el tuco-tuco!), arribo masivo de especies invasoras (especialmente de plantas), pérdida de suelo, lo que redunda en la disminución de su producción ganadera (entre otras cosas). De hecho, casi un 75% de esta pradera está erosionada, lo que le ha conferido a la estepa fueguina el lamentable récord de ser uno de los dos ecosistemas más amenazados de Chile.

Tierra fresca recién removida del subsuelo por un tuco-tuco

El arribo de los tuco-tuco a lo que fue su hábitat original de hecho ayudaría a recuperar estos pastizales. Ellos harían lo que hacen siempre (vivir en hoyos), dejando tras de si un legado fértil que ayudaría a recuperar la vegetación y las cosas que ella sostiene...entre otras el ganado ovino.

Lindo y necesario desafío fueguino! re-introducir poblaciones de tuco-tuco en los degradados campos ganaderos! Una innovadora idea para canalizar fondos que el Estado destina a recuperar ecosistemas productivos. No les parece?  Y lo que es mejor, el mismo principio (aunque con otras especies) sirve para múltiples y degradadas áreas, como es el caso de los cururo en la Región de Coquimbo....donde el 85% de su suelo ya no existe...con las consecuencias que conocemos de sequía, pobreza, abandono.


Fotos Eyleen Lacey